上周，马斯克旗下的太空探索公司-SpaceX向坦桑尼亚政府申请在该国提供 Starlink 服务的许可。如果获得批准，坦桑尼亚将成为非洲第三个向 Starlink 开出许可证来让其卫星互联网运营的国家。
据当地媒体报道，SpaceX是向坦桑尼亚的通信监管局（TCRA）提出申请的，该局将在未来几周内审查该申请。TCRA 总干事贾比里·巴卡里 (Jabiri Bakari) 证实SpaceX的申请，并告诉《公民报》， “是的，我知道该公司已通过门户网站提出申请。我们欢迎SpaceX为非洲数字经济发展提供帮助。”
根据计划，SpaceX 将于2023 年第一季度发射能够覆盖坦桑尼亚的新一批卫星，但目前还在等待监管部门的批准。由于许多猎鹰9火箭的重复发射次数超过了10次，Starlink的发射成本已经大大降低。SpaceX在向第三世界国家尤其是非洲国家提供服务的时候，其报价是非常优惠的，这将吸引更多非洲国家邀请其进入。
如果申请能够得到批准，那Starlink将帮助坦桑尼亚许多缺乏宽带服务基础设施的地区获得可靠和负担得起的高速互联网服务。毕竟，作为经济最落后的大陆，要投资建设传统互联网所需的基础设施如基站、发射塔等，是非洲各国财政的巨大负担。就拿坦桑尼亚来说，其国土面积95万平方公里左右，地形以高原和山地为主，平原很少，而且坦桑尼亚西北部火山众多，东北部的乞力马扎罗山是非洲的第一高山。而且坦桑尼亚是非洲草原占比最大的国家之一，不仅拥有多个国家公园和保护区，而且也是非洲动物大迁徙的必经之地。要在这样一个国家进行传统互联网的基建作业，不仅财政负担不起，而且会破坏环境。
因此，Starlink灵活和相对便宜的接收终端是这些国家的一个新选择，。星链可以为坦桑尼亚偏远地区的用户提供稳定的互联网连接，而用户需要支付的，除了一次性499美元的终端费用和安装费用，只需要支付每月99美元的使用费。这样一来，坦桑尼亚地方政府就可以用这样的低成本为辖区内的村民和牧民以及小商家来提供互联网接入，而且速度还很快。在偏远地区，Starlink提供的带宽甚至可达168.30Mbps以上。
目前，整个非洲数字经济规模为1150亿美元，预计到2050年将达到 7120 亿美元。数字经济通过建立消费者和商家之间的“桥梁”，在金融服务、健康、交通等众多领域解决了这一问题，并建立了粘性客户群，实际上构建了一个新的商业生态系统。尽管如此，目前非洲数字经济尤其是互联网基础设施建设与世界其它国家还存在不小差距。据统计，非洲个人互联网使用率为33%，而全球平均水平为 63%；41%是活跃的宽带用户，而全球为83%；89%的非洲人口被移动蜂窝网络覆盖，而全球这一比例为95%。因此，Starlink的加入，将帮助非洲进一步加快数字经济的步伐，从另一个角度说，这也是SpaceX未来最利润最可观的市场之一。
